Orléans : jardin d’agrément dit parc floral de la Source

Les moines de Micy auraient acquis le domaine de La Source du chapitre de l'église d'Orléans au 14ème siècle : ils exploitent les sources et la partie supérieure du Loiret. En 1569, L’ensemble du domaine est vendu à Jehan Le Voix. Le château date de la première partie du 17ème siècle. À partir des années 1630, les jardins sont agrandis et redessinés selon un plan régulier. C’est à l’occasion de ces travaux menés par Jacques de Meulles que les résurgences du Loiret sont modifiées : la source de l'Abîme est comblée accidentellement et les eaux rejaillissent au Bouillon, qui devient la source principale avec une grande gerbe bouillonnante. Les deux sources, valorisées par des bassins de marbre, sont réunies par un canal rectiligne (détruit) et entourées de parterres réguliers que l’on pouvait observer depuis les terrasses du château. Entre 1712 et 1734, Catherine Guymont épouse séparée de Michel Bégon, loue le domaine de la Source par bail à vie à Henri Saint-John, vicomte de Bolingbroke, alors en exil. Il prône la simplicité rustique et le retour à la nature, conformément aux idées des Lumières. Des importants aménagements qu'il réalisa, il reste une pierre avec une inscription latine (qui a été placée au-dessus de la porte du château côté nord) et la glacière. Catherine Guymont vend l’ensemble du domaine en 1735 à un riche financier, Simon Boutin. Il agrandit considérablement sa propriété, embellit le parc, dont les parterres avaient conservé leur tracé régulier, érige une orangerie et fait planter de très nombreux arbres, dont des pins maritimes. A sa mort en 1768, son fils, Simon-Charles, fait de la Source un lieu de détente champêtre en supprimant l’ordonnance classique des jardins pour leur donner une allure irrégulière. Le domaine de 370 hectares accueille une orangerie, des pépinières, des pièces d’eau, des avenues et des allées plantées de charmes, des salles vertes, des grottes, etc. Il est vendu en 1784 au riche commerçant Thomas-Tobie de Montaudoin qui fait planter de vastes surfaces de son domaine en pins d’Ecosse. En 1813, le domaine revient à l’une de ses filles, épouse du baron Pierre Marie Sébastien Bigot de Morogues. Agronome et philanthrope, il transforme définitivement les parterres réguliers en un parc à l’anglaise planté de nombreux arbres : cèdres, mûriers blancs, chênes liège, marronniers d’Inde et acacias. A partir de 1810, la Source devient un domaine modèle et les nombreuses plantations de pins maritimes et sylvestres servent à des essais expérimentaux. Le propriétaire laisse son parc en accès libre aux promeneurs. Le domaine est vendu à sa mort en 1840 à Henri Boucard, botaniste et naturaliste. Ses héritiers, les Dreux-Boucard, vendent en 1959 le domaine de 700 hectares, faute de moyens pour l’entretenir. Ce domaine dépasse largement le périmètre du parc et englobe le quartier de La Source. La Ville, aidée du Conseil général achète le domaine. Le maire d’Orléans Roger Secrétain souhaite créer une ville-satellite permettant de développer Orléans et d’en faire la capitale de la région. En 1961, il est décidé à faire du parc la vitrine de l’activité horticole environnante. Une société d’économie mixte est chargée de créer et gérer le parc dont la réalisation est confiée en 1964 à Albert Poyet, ingénieur horticole. Un pavillon est construit en 1964 par Louis Arretche avec Jean Prouvé comme collaborateur. Un second pavillon est édifié. Face au succès de fréquentation du parc, en 1967 des Floralies internationales sont organisées : elles accueillent des créations florales, des pépiniéristes, Pendant 6 mois, le parc accueille 2 300 000 visiteurs. Le parc est ensuite délaissé jusqu’à la fin du 20ème siècle où des projets de réaménagement sont entrepris entre 1994 et 2000 : le jardin de la source par Brigitte Barbier, le potager en 1999 par les élèves d’établissements horticoles, le jardin de dahlias en 2002, le jardin d'iris créé en 1997 par Jean Grelier et redessiné en 2015, la serre aux papillons conçue par Felice Fanuele inaugurée en 1997 et la roseraie du miroir réalisée en 2000 par Eric Ossart et Arnaud Maurières et entièrement rénovée entre 2013 et 2015. Au début des années 2000 sont également aménagés le jardin de formes, le jardin de rocaille et le jardin de fuchsias.

Le parc de 35 hectares clos de murs ou de grillages rassemble deux unités paysagères : un coteau boisé naturellement de châtaigniers, charmes et chênes sessiles au sud et la plaine alluviale du Val de Loire sur un vaste plateau engazonné d’est en ouest. Un réseau d'allées et de chemins perpendiculaires et courbes délimite la promenade. L’entrée au parc est mise en scène par une grande allée sablée bordée de pelouse sur laquelle sont installées des plates-bandes fleuries. Le jardin de formes s’inspire des traditions des jardins zen et est animé par des arbres taillés en nuages. Le jardin de rocaille mêle minéral et végétal dans une composition étagée structurée par une tourbière et une cascade. Il accueille des plantes carnivores, des saxifrages ou encore des plantes médicinales et arbustes aromatiques. Le jardin d’iris s’étale sur deux espaces : une étendue fleurie composée d’iris germanica dans un camaïeu de bleus et de blancs et le jardin accueillant la collection de divers coloris présentée dans des massifs de vivaces et d’arbustes. Le bâtiment de la serre aux papillons recrée les conditions climatiques d’un jardin tropical. Le verger prend place devant la serre aux papillons. Il est planté d’arbres fruitiers et de petits fruits. Ceint par un mur d’osier tressé, le potager accueille des légumes-feuilles, des tubercules violet queen, des légumes-tiges, des légumes-racines, des légumes-fruits ou encore des légumes-fleurs. Jouxtant la culture des légumes, un espace est dédié aux herbes aromatiques. Le jardin de la Source est une alcôve de verdure bordée par une végétation de milieu humide et présente des bambous, des pétasites, des vivaces, une trentaine des fougères, des rhododendrons et des azalées japonaises. Ce jardin évoquant un paysage de montagne fait la transition entre le parc et la source du Loiret dont les berges ont été rénovées, stabilisées et agrémentées d’iris des marais, de carex et de plantes semi-aquatiques. Entre le Loiret et la roseraie, la place des fuchsias présente 78 espèces horticoles et 20 espèces botaniques dans des gouttes de rosée métalliques disposées au sol ou en suspension. La roseraie disposée en arc de cercle autour du bassin du Miroir est desservie par une allée jalonnée de pergolas sur lesquelles grimpent rosiers et clématites. Les roses sélectionnées par André Eve sont des variétés anciennes, modernes ou botaniques et complétées par des plantes vivaces et des aromatiques. Les couleurs se déclinent successivement du blanc, au rose puis au rouge pour exprimer tour à tour l’innocence, le romantisme ou la passion. Un banc circulaire surplombe l’ensemble de la roseraie et offre un point de vue sur le bassin du Miroir et la broderie installée sur la pente du château. Un moulin construit en 1967 sous deux cèdres du Liban centenaires est visible derrière le banc. Présentés dans un jardin circulaire, les carrés de dahlias alternent avec des bandes de gazon. Le parc est agrémenté de deux aires de jeux et d’un mini-golf. Il accueille également une ménagerie sur le coteau, une zone tropicale sur la plaine alluviale recréant les ambiances exotiques des quatre continents d’où sont issus les oiseaux et un espace aux abords du Loiret dédié à une colonie de flamants roses. Six œuvres d’art sont dispersées sur le parcours de visite du parc. Le parc est riche d’une collection d’arbres de plus de 400 variétés, plantés pour certains au début du 19e siècle mais aussi à l'occasion des Floralies.